苏水梅

隔壁小区有一户人家，租了一栋房子辅导学生写字。据说房子的外面有一圈空地，家长们自发在那里种菜。令人称奇的是，大家似乎只种不收，说是让那些菜“自由发挥”，有点“超凡脱俗”的意思。我第一次抵达那片菜地时，上面种着几棵辣椒、一株木瓜、一畦蒜苗，稀稀落落的，不成气候的样子。老姚跟着房子里的老师练习书法,老姚的爱人凤儿是个热心肠的人，听说我想种菜，就让老姚卷起裤管，抡起锄头来助力。她自己则站在一楼的门廊处当监工。

那天，我带去的是一沓地瓜叶的茎，细嫩的叶片部分已经被我吃掉了。此外，还有几根紫背天葵的茎，它们是我从老家门前的空地上扒拉来的，已经种了多年，由于疏于管理，这些紫背天葵似乎活成了“精”，粗大的茎显出灰褐色，叶子却长得细小，也不知道能不能种活。

我那时肯定是“死心眼”的老毛病又犯了，对于种菜产生了深深的执念。

那天天气不错,老姚一边翻土一边说，这土是板结的，里面还有一些建房子时废弃的小砖头，如果不把土先松一松，菜种下去是长不好的。我按照他的要求，手脚并用把一坨坨小土块弄碎。老姚先是把两畦菜地用锄头粗粗翻了一遍，我在旁不停地把硬邦邦的土粉碎。起初，这项工作有点游戏的趣味，令我十分开心。可是随着时间的推移，我很快觉得它其实并不好玩。汗水不停地流，我直了直腰，看见了躺在一旁的地瓜叶的茎。于是忍不住跳过菜畦，拿起它们，一棵一棵往地里插起来。

老姚回过头来，发现了我的举动。他摇了摇头说，一看就知道没干过农活，磨刀不误砍柴工，要把前期工作做好，不能急。要先用锄头挖出一个一个坑，然后把家长买来的那包粪土提过来，每个坑里放一些，再把地瓜叶种进去，这样才能长得好。话音未落，他三下五除二，把我插进土里的地瓜叶全拔了出来。

凤儿端着茶杯站在高处笑。我叹了口气，按照老姚的指导，把那包肥力十足的“养料”分到一个个坑里，再把一片片地瓜叶摆放到坑里。老姚则用锄头把土分拨平整，很快，地瓜叶就种好了。我们又合力把那些不起眼的紫背天葵也种了下去。

菜种下去后，我很快就忘了种菜这件事。大概过了两三个月后，有一个晴朗的周末，凤儿提议，可以去菜地里采些地瓜叶回家炒，于是我们欣然前往。主人说，送孩子来学习的家长，有几个也是很喜欢种菜，但是种下去了，都没有来摘。我们有空的时候，就用水管浇浇水。喜欢吃就来采，纯绿色的。这次，我喜滋滋地收获了一大沓地瓜叶和一大把空心菜，回家吃得很欢。

又过了几个星期，凤儿提议再去摘些地瓜叶，大家一拍即合。抵达那座房子后，女主人热情地打招呼我们进屋喝茶。凤儿走向茶几，嘴里说，可以摘少一点，其实吃不了太多的。我知道她害怕蚊子，而我也是一样。女主人听了，迅速地从里屋拿出一瓶花露水，建议我在双臂上喷一些。她一边喷一边说：“这个喷头好像是坏了，要不要帮你涂抹均匀一点。”我一时没反应过来，等我完全明白她的言语和举动时，鼻子竟有点发酸。对于女主人如此发自内心的真情流露，心里莫名涌起一股暖流。