戴冠青

清光绪十六年（1890）四月，京城依然春寒料峭，庚寅恩科的殿试揭晓唱名典礼在金殿隆重举行。留着小胡子的晋江钱头村人吴鲁与一众贡生满怀期待在殿外静候，突地，唱名声轰然入耳：“一甲一名，吴鲁！”一股热流瞬间涌上心头，没错，年已四十六的他夺得庚寅恩科状元！

此刻，我正站在钱头村古朴斑驳的状元第中，望着门楣上吴鲁手书“紫薇高照”四个雄浑大字，目光似乎穿过135年的历史烟云，当年吴鲁冠插状元花翎巡游时风光无限的胜景历历如前。

其实，我并不能想象出那时的吴鲁是怎样一种心情，我只知道，吴鲁是个大器晚成的状元。供职京官18年后夺魁，意味着他并不年轻，但也许是晋江人爱拼会赢的倔强性格使然，抑或是一个经过官场历练的儒生试图有所作为的一搏。其状元卷上，面对皇帝的殿试策问，他洋洋洒洒地书写了自己的治国构想，有帝王心法之道、东三省治理之策，也有经济发展之略、边防守卫之方，经世致用，满腹经纶，字里行间喷薄而出的是满满的爱国报国情愫！

46岁的状元公，此后更不敢懈怠。在那个千疮百孔的清代末世王朝中，从光绪十六年（1890）授翰林院修撰始至宣统三年（1911）闰六月辞职，他始终恪尽职守、尽己所能，为选拔人才、振兴文教、祛除腐弊、维护国家利益兢兢业业，在历史上留下了孤独而倔强的身影！

六掌文衡，几乎用尽了他后半辈子的时光。他历任陕西殿试主考，安徽、云南督学，云南主考，吉林提学使，诰授资政大夫，还带队到日本考察学务。他反对旧学，提倡新学；到处兴办学堂、书院、文庙，敦促适龄儿童入学受教；他改革学制，兴学育才；不仅重视基础教育，还关注留学生教育，建议大力起用留学生为国家服务。

在那个风雨如晦的时光隧道里，我似乎看到一位须发已经斑白的中年人，倔强地穿梭在各省考试院或学堂中，督学监考，视察学务，研究对策，提出纲领，甚至多次捐出薪俸，资助有关省份办学建校。他那苍凉的脸上满是焦虑，他那瘦弱的胸膛却是振兴中华文教的一腔抱负！

可惜衰败的清王朝已经病入膏肓。甲午之后，八国联军大举入侵，吴鲁的文韬武略非但无法实施，他力图振兴的国家更走向了“烟柳断肠处”。光绪二十六年（1900），联军攻破津门，进逼京城，太后挟皇帝仓皇西逃，中华民族危在旦夕。目睹京城沦陷、腥风血雨，困居晋江会馆的吴鲁双眉紧锁、五内俱焚，满腔悲愤奔涌而出，庶几化为《百哀诗》156首！诗中控诉八国联军的烧杀掳掠，谴责朝廷军队的不抵抗，歌颂爱国志士的民族大义，更哀叹百姓的万般疾苦！

然而，无论吴鲁如何倔强地力图挽救颓世，都改变不了封建王朝日薄西山、气数已尽的悲剧命运！力图有所作为的一代状元公终于心灰意冷，彻底失望。宣统三年（1911），他黯然辞职返乡。民国元年（1912），他落寞地走完了光彩又悲愤的一生，享年68岁。

此刻，我依然站在状元第中，思绪飞回112年前，我不知道倔强的吴鲁临终前那双浑浊的眼睛里是否还有光亮，但我知道，作为一个46岁才状元及第的儒官，吴鲁一直是渴望励精图治建功立业为国家作贡献的，他半辈子用心于振兴文教选拔人才也是力图改变弱国现状，敦促国家强大。可惜时运不济，末世王朝的腐朽和帝国主义的侵略使其一腔心血、半世努力付诸东流，曾经冠插花翎、风光无限的状元公最终成了一位让人感慨万分的悲剧人物！

我慢慢地穿过天井，踩着布满裂痕的红地砖走出状元第，回望门楣上依旧苍劲有力的“状元第”三个金字，心潮澎湃，忍不住想到，这样恪尽职守、忠诚爱国的儒官要是活在当下该有多好！

（作者系中国作家协会会员、泉州市作家协会名誉主席、泉州师范学院教授）