赖大舜

不经意间，又到了艾叶飘香的季节。空气中沁透着艾香，是那样浓郁，闭着眼睛都知道端午节已经来临了。

走在大街小巷，你把目光放飞在房前屋后。四五株艾叶结插于门楣，悬挂于窗畔。它一袭绿衣，祛毒除瘟，铆足干劲释放出特有的芳香，让大街小巷都氤氲着它的芬芳。这也是一种精神的展示，单凭这一点，我便觉得艾叶像如期而至的卫士，它不像梅花那样孤傲，更不像柳枝那样风骚。

在故乡，每到春夏季节，路旁溪畔、田间地头都是嫩绿的艾叶。它生命力极强，生长快，几个月就长得青葱茂密。艾叶虽是一种普通的植物，但也是一味散寒止痛、祛湿止痒的良药。人们不仅用它来祈福生活的美好，还用它来解除病痛，无论谁见了都想摘一枝下来。

轻轻地弹起手指撷一枝，放在嘴里咀嚼，或是放到鼻窦下嗅一嗅它浓浓的芳香，是那样的让人陶醉。那细微的动作是对艾叶的无比尊重，那小心翼翼的样子是对艾叶的无比怜爱。那沁人的芬芳总会让人口舌生津，留下难以忘怀的香痕。

艾叶飘出芳香了，农妇们也忙碌了起来。清明插柳，端午插艾，她们不愿虚度这个艾叶芬芳的季节，早早在小城的农贸市场摆起了长长的艾叶摊阵。吆喝声此起彼伏，汇集成嘈杂而动听的大合唱，在农贸集市的上空飘荡着，肆无忌惮地撞击着每个人的耳膜，立马把你带入“风来蒿艾气如馨”的画面中。

母亲上了年纪，多年没有在田间地头采摘艾叶了。但每到端午时节，她总不忘在农贸市场兜转几圈，买几绑鲜嫩的艾叶回来，满屋子飘荡着艾的馨香，瞬间便有了端午节的氛围。母亲选几株颀长的艾叶挂在庭前屋后，把剩余的艾叶一株又一株择净、淘洗，搅打成艾泥，与糯米粉、白糖均匀搅拌在一起，做成了一块块艾叶粄，放入锅中用大火蒸。不多时，香气扑鼻的艾叶粄就出锅了。一家大小一阵狼吞虎咽，我们的饕餮状却让母亲笑得一脸灿烂。

艾叶注定是为端午而生。据说端午这天，趁着露水采摘的艾叶，馨香最浓，药效最好，是艾中精品。其实，艾叶并不是迎合着人类而释放出它的芬芳，它只是展示生命的价值，也是在践行生命的规律。它生命虽短暂，却努力展示自我。端午艾叶香，守护万家宁，是它的职责与使命。待秋风吹过，悄然开花，它仍旧要释放出生命最后的馨香，然后才以轻盈的姿态，在严冬中消逝。

好在有来年，年年艾叶香，我们不必为枯萎的艾叶而满怀感伤。日子总在欣喜和期盼中周而复始，艾叶总是年年如期而至，从不失约。