郑剑文

这曾是九十九溪上的一处渡口，因年代已久，泥沙淤积，航道变浅，古渡早已废弃，故古渡总是长年寂寞着。它犹如郊野一小潭静泊于晋江南岸的池店镇凤池古村，又如一位老人见惯了古渡曾经的繁荣，默默诉说着一段慈善往事。

这处寂寞渡口叫桅头尾古渡，是凤池古村外一处僻静的地方。九十九溪支流众多，水源丰沛，是晋江最长的河流。九十九溪也是一处人文积淀深厚的地方，这里曾出过5名状元、2名榜眼、3名宰相、4名尚书，他们都曾辉耀过历史的天空。这里也曾出过明代的大慈善家李五，或许在一些正史上关于李五的记载不多，但在民间他却是一位让人津津乐道的老者，那般仁厚，那般慈祥。

古渡名为桅头尾古渡，这名字生动而形象。以前这里江面宽阔，河沟纵横，航运繁忙，远远看去船桅林立，帆樯簇动，蔚为壮观，成为刺桐港附近一个重要的内河商埠。从宋元开始，晋江的陶瓷、泉州的织锦、安溪的茶叶从这里源源不断走向天下。到了明代，这里又走出了一个蜚声八闽的著名慈善家——李五。或者可以说，李五的慈善之路正是从这个古渡口启航的。

明洪武十九年（1386年），一男婴在晋江凤池一李氏民房内呱呱坠地，因其排行第五，人称“李五”。儿时的李五喜欢跑到村西的桅头尾渡口看潮起潮落，看船来船往，看货进货出。从那时起，他就耳濡目染了许多商贾往来，也坚定了他日后闯荡商海的勃勃雄心。李五自小弃学从商，随兄出外经商，他们从桅头尾渡口乘船出发，闯荡于江、浙、漳、广一带。

李五确是商业奇才，总能在细微之处发现商机。当时蔗糖是紧俏货品，凤池一带处于晋江平原北隅，土地肥沃，水源充沛，加上九十九溪水陆交通便利，有种植甘蔗的天然优势。李五发动里人大面积种植甘蔗，建了榨糖作坊及蔗糖仓库。凤池甘蔗因其汁饱糖多，出糖量高，十分畅销，“凤池糖”享誉八闽大地。从此，“凤池糖”从桅头尾古渡走向了大江南北。那时的晋江南岸蔗田连片，风过处绿浪翻滚，丰收时节空气中更是处处洋溢着甜蜜的味道。

李五凭“凤池糖”这一品牌走天下，以南糖北运为主，兼营龙眼、荔枝等闽南特产，这些南货自桅头尾古渡口装上小船，过吟啸桥，经九十九溪，出溜石六陡门，到晋江口，再用大船载往江浙及京津一带，回航时以丝绸、棉纱等北货南运。李五苦心经营数年，资产倍增，终成闽南一带屈指可数的大富商，这也是他成为闽南首善的物质基础。

闽南有句俗语“富不过李五”，说的是他的资产；还有一句 “善不过李五”，说的便是他的慈善。浙江宁波发生瘟疫，他施糖于井，救了许多感染疫情的穷人，故“恩公井”传说至今代代相传；浙江鄞县遭遇饥荒，他开仓赈济，民众建祠祀之；泉州灾情，他在东岳行宫赈饥布施，赞誉之声盈于野。李五在泉州尚有诸多善事以实物形式惠及后人，洛阳桥的增高、泉安大道的铺砌、桅头尾渡口的疏浚，以及六里陂的重修、吟啸桥的修建等，即便时间流逝几个世纪，也难抹去笼罩在上面的慈善光芒。

明正统六年（1441年），英宗悉闻李五的诸多善举，赐了一块“乐善好施”的金匾，让其家族引以为傲。爱国爱乡、乐善好施、敢拼会赢就是晋江精神的内核，600多年前，李五就把这种精神发挥得淋漓尽致，这不得不让人钦叹！上善若水，如今九十九溪仍在滋润着晋江大地，就如慈善一般惠及后人。