叶荣宗

唐朝贞元八年（792），晋江池店潘湖村的欧阳詹，高中“龙虎榜”，获得第二名，成为泉州第一位进士，被史学界称为“开闽文教之先”。清朝光绪十六年（1890），晋江池店钱头村的吴鲁，参加殿试并获得一甲第一名，成为状元，同时也成为福建最后一位科举状元。

科举制度最早产生于隋朝。在自唐朝起至清末止的近1300年历史中，通过科举考试成为状元、有籍贯可考的共有357人。其中，总人数列在江苏、浙江、河南之后排第4位的福建，共有状元33人。而与晋江有关联的文武状元，就有11人。晋江地灵人杰，很了不起。

状元，有着渊博学识，才华横溢，是万里挑一、独占鳌头的读书人，宛如一座高山，令人仰止。如果说吴鲁是幸运的，倒不如说吴鲁是勤奋刻苦的。他5岁入学，29岁入选拔萃科，30岁参加朝考，44岁参加顺天乡试，46岁高中状元。这一路苦学、一路赶考，又一边为官做事、一边积极进取，经持久努力才晚成大器，所以自号“老迟”。

纵观吴鲁的一生，正是清朝处在衰败直至灭亡时期。其间，历经太平天国运动、第二次鸦片战争、洋务运动、戊戌变法、中日甲午海战、八国联军入侵北京、辛亥革命等。特别是他亲眼见证清朝这艘历史巨轮，在茫茫的史海中飘摇下沉，直至最后被彻底淹没。

然而，作为状元的吴鲁，并没有因此沉沦而碌碌无为，而是在任职范围内奋发有为，高亢地奏响清末的最后挽歌。他从七品小京官起步，在任秋审处总办、军机章京、军务处总办时，都是兢兢业业，甚至加班加点。在典试陕西、督察安徽学政、担任云南正考官、出任吉林提学使岗位上，以及带队赴日本考察学制等时，始终坚持以身作则，力倡学制改革，注重立学兴教，公正选育人才。在任翰林院修撰、方略馆纂修、国史馆总校，以及候补丞参等职时，博览群书、授课讲学、关注军务、上奏参议，充分发挥资政献策作用。在八国联军攻津门、破京城，太后挟帝奔西安，守军抵抗不力，市井惨象环生的情景下，以诗讽喻、以诗为剑、以诗言志，哀声荡正气，豪情壮血性，表现出一介书生的爱国爱民情怀。

慷慨者，充满正气，从不气馁；悲歌者，伤感之后，不失悲壮与豪放。吴鲁正是这样一位慷慨悲歌的状元郎。他以心中之志和手中之笔，先后撰写出《蒙学初编》《兵学经学史学讲义》《教育宗旨》《国恤恭记》《读王文成经济集书后》《使雍皖学滇西征东游诸日记》《正气砚斋类稿》《纸谈》《百哀诗》等著作。其中不少奏折、讲稿、评论，既有匡时济世的政见，也有针砭时弊的雄文；既有探幽索微的学术思考，也有求真务实的策略举要；既有哀号抽泣的低吟，也有誓言壮志之豪情。

天不眷，地难挽。清朝宣统三年（1911），吴鲁带着落寞的心情回归故里，逾年去世，终年68岁。正如鲁迅所言：“不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。”面对衰败的时势，吴鲁并不颓废，而是激流勇往、立于潮头，唱响一曲曲慷慨悲歌。终于，唱尽了一个朝代的壮烈与消亡，也唱出福建最后一位状元的夕彩霞光。

（作者系中国作家协会会员、福建省作家协会全省委员会委员、晋江市文化文史学会会长）