本报记者 曾小凤

“晋江改变了我的很多选择。”16年前，刘东从河南来到晋江，在这里遇见爱情后决定留下，并从一名汽车维修人员成长为运营总监，开启了别样人生。他说，他见证了晋江城市及营商环境的巨大变化，享受了城市发展带来的红利。

2008年，刘东刚到晋江，入职泉州中鑫之宝汽车维修服务有限公司。“一到这里我就后悔了，这里和我想象的大不一样。”刘东说，当时的他满腔热血，立志创一番事业，但16年前的晋江与大城市存在一定差距，他打算等公司新店的业务顺利开展后就另谋出路。

凭着团队过硬的汽车维修技术，该公司很快在晋江站稳脚跟并逐渐壮大。此后，爱情的到来更让刘东逐渐打消了离开晋江的念头，“她当时负责处理保险业务，我们接触比较多。不知不觉中，我们喜欢上了彼此。”

然而，刘东的感情之路并非一帆风顺。“那时，我刚到晋江，没钱也没房，她的父母不放心把女儿嫁给我。”从此，刘东更努力地工作，不断提升自己。

转机随之而来。为了留住核心队伍，刘东所在的公司决定给核心骨干分配股份，“我将积蓄投资入股，决定扎根晋江，也迎来了爱情花开。”

16年间，刘东见证了晋江这座城市的蜕变。看着宜业宜居的晋江，他毫不犹豫地在市中心购买了一套房子，成为一名新晋江人。

“现在，我们的两个孩子分别读小学五年级和六年级。在我们夫妻俩的共同经营下，生活越来越好。”刘东开心地说，如今，他们一家过得很幸福。

“很庆幸当初选择留在晋江。”刘东说，回老家时，他经常跟朋友聊起晋江，称赞晋江是干事创业的好地方，希望他们多来晋江走走看看。今年春节，刘东邀请父母来晋江，一家三代欢喜过大年。